Brass Birmighan é um eurogame de estratégia. Seu objetivo é desenvolver sua indústria o máximo possível dentro do tempo do jogo. O jogo, que se propõe a simular a industrialização da Inglaterra da década de XIX, se divide em duas eras: a era do canal e a era da ferrovia. Esse jogo se tornou o favorito de mim e meus amigos e, dado que jogamos várias vezes e até agora tenho a maior porcentagem de vitórias, resolvi escrever o que levo em conta no meu jogo.

Tenha um Plano

Como em todo jogo de estratégia, cito uma famosa citação de um grão-mestre do Xadrez:

Um plano ruim é melhor do que plano nenhum. - Mikhail Chigorin

Apesar de no xadrez eu ser péssimo em seguir esse conselho, costuma ser minha filosofia em quaisquer jogos de estratégia. É claro que, se puder, é melhor ainda ter um bom plano! Essa é a intenção desse texto.

Sem um plano, você está fadado a só seguir o que aparecer no tabuleiro e na sua mão. É uma tentação, pois muitas vezes a aleatoriedade das suas cartas não traça um plano claro. Eu mesmo já me vi com uma carta de cada região do mapa e sem saber por onde começar. Nesses casos, utilize-se da ação de Scout a fim de acrescentar flexibilidade ao seu jogo.

Especialmente no início do jogo, com o mapa todo desconexo, é crucial que você planeje sua pipeline, se não se verá preso sem recursos para avançar (como carvão), sem cerveja para flippar suas cartas e sem mercado para permitir a venda. Um plano é essencial para evitar esses erros comuns.

Outra consequência de não ter planos (ou ter planos ruins) que já vi: um jogador acaba indo muito bem na primeira era, mas sem renda suficiente para expandir na segunda era. A segunda era é cara e requer uma boa renda. Sem isso, de pouco adianta uma vantagem temporária atingida na primeira era.

Um exemplo para ilustrar o ponto anterior: meu amigo construiu diversas manufaturas na primeira era com dinheiro de empréstimo e decidiu vendê-las usando a cerveja do mercado para ganhar os pontos bônus. Contudo, as cervejarias são uma das melhores formas de aumentar a renda e, por isso, ele não conseguiu subir sua renda o suficiente para a segunda era e acabou perdendo toda sua vantagem.

Ter um plano não é sinônimo de deixar oportunidades passarem, como exemplificarei abaixo, mas significa pensar no longo prazo ao invés do curto.

Um rascunho de plano

Aqui exemplificarei meu processo de raciocínio para elaborar um plano. O ponto primordial é: o objetivo da primeira era é gerar renda, enquanto o da segunda é fazer pontos. Isso, obviamente é uma simplificação, pois existem algumas oportunidades únicas da primeira era que também precisam ser levadas em conta:

• definir sua zona de influência
• Construir canais (pois seus oponentes podem construir em locais que lhe seriam vantajosos e eles não somem)

Dito isso, seus primeiros objetivos são:

1. Decidir em que região do mapa você irá iniciar.
2. Construir uma carvoaria
3. Decidir que tipo de indústria você irá focar (manufatura ou algodão)
4. Construir ferraria e primeiro canal

Seu objetivo deve ser aumentar sua renda o mais rápido possível (fazendo empréstimos ou não). Para isso, você precisa flippar suas construções. Busque rapidamente construir indústrias base (carvão e ferro) e depois tento partir para a manufatura ou têxtil. Nesses primeiros turnos, evite construir canais além dos necessários (necessários são conexão ao mercado e a uma cidade adjacente a sua inicial).

Lembre-se: o objetivo da primeira era é fazer dinheiro. Para tal, carvoarias são excelentes, mas sua pouca renda inicial torna qualquer coisa bem-vinda. O ciclo é simples: carvoaria -> ferraria -> indústria -> cerveja -> venda. Seu plano deve possibilitar que esse ciclo flua suavemente.

A segunda era, por sua vez, deve ser focada em pontos, então desenvolva construções de nível inferior e construa somente o que for realmente lhe acrescentar. Por exemplo, a manufatura V dá muitos pontos, renda e ainda dá 2 pontos por canal/trilho, tornando-a a minha favorita. Toda minha estratégia da segunda era gira em torno de onde construi-las para maximizar seu potencial (se eu estiver na trilha de manufaturas). Eu jamais construiria fábricas de algodão de nível II na segunda era, no mínimo faria de nível III.

Onde começar?

A pergunta de em que região do mapa você deve iniciar é muito circunstancial. Os princípios gerais são:

1. Próximo a um mercado
2. 3 construções possíveis na cidade
3. Presença de indústria base
4. Não muito disputada pelos demais jogadores

Oportunidades

O jogo apresenta algumas oportunidades de ouro que devem ser tomadas a todo custo, caso lhe seja possível.

• Construir carvoaria / ferraria quando o mercado está vazio, de modo que elas venham ou flippadas ou quase é SEMPRE uma boa ideia. Lembre-se: carvão dá renda e ferro PVs.
• Seguindo a linha anterior, construir a primeira ferraria do jogo é sempre uma enorme vantagem no início. Ela é difícil, pois requer carvão, mas você pode dar sorte usando o carvão de outro jogador para fazê-lo (por isso não gosto de ser o primeiro jogador no primeiro turno). Ela virá com 2 ferros indo direto ao mercado no mínimo, lhe rendendo 2$ e tendo apenas 1 outro ferro em cima - que é fácil de se utilizar, levando a uma flippada rápida.
• Em 4 jogadores, 2 jogadores terão um turno (= 2 ações) a mais. Fique a tento e busque ficar numa posição de turno que lhe permita fazer isso (algum dos dois primeiros quando acabarem as cartas). Isso acontece em ambas as eras e pode lhe dar uma vantagem enorme, pois especialmente no final, sempre há algo a mais que poderia ser feito.
• Numa ideia parecida, fique atento a seu gasto financeiro para se aproveitar da ordem dos turnos. Por exemplo:
  • Aproveite para gastar muito quando estiver por último para evitar que outros jogadores “se escondam” atrás de você.
  • Ou, quando for o último, gaste menos que os demais e seja o primeiro no próximo turno, dando-lhe 4 ações em sequência.
• Apenas você pode usar sua cerveja desconectada, então muitas vezes é inteligente fazê-la longe de todos, a fim de garantir que outros jogadores não usarão sua cerveja. Tudo costuma se conectar na segunda era, então essa dica tem vida limitada.

Princípios Gerais

Aqui vão alguns bons princípios que procuro seguir:

• Economia de ações
  • Evite ao máximo desperdiçar ações. A economia de ações é o aspecto mais importante do jogo. Você possui 14 ou 16 ações por era, então faça cada uma contar!
  • Não repita ações demais. Especialmente o Develop é uma ação útil se feita na hora certa, porém tem pouco valor depois, especialmente se realizada com o ferro de outros jogadores.

• Dinheiro:
  • Cuide de seu dinheiro! Sabendo seu dinheiro atual e sua renda (mais expectativa dos próximos turnos), você deve ser capaz de calcular todo seu dinheiro nos próximos turnos, de modo que se fizer isso corretamente você sempre terá o suficiente para não perder ações.
  • Não tenha medo de fazer empréstimos, mas (1) seja intencional e saiba que eles não são necessários para a vitória, porém podem ser partes importantes de uma estratégia.
• Mapa
  • Não construa pelo mapa todo. Ter o monopólio de uma região é uma das melhores formas de ganhar pontos e, eventualmente, o jogo, pois os canais/trilhos multiplicam os pontos com o número de construções suas.
  • Comece pelos cantos e em regiões com um mercado que possibilite a venda da indústria que lhe interessa. Caso contrário, terá que esperar o final da primeira era (se isso) a fim de vender suas indústrias (e gastar suas cervejas).
  • Eu gosto de Coalbrookdale, mas cada canto do mapa tem seu valor!
  • Não permita que algum jogador tenha o monopólio de Birmigham, pois a quantidade de pontos lá pode crescer muito!
  • Evite construir sobre construções, pois faz você perder os pontos da debaixo e, portanto, uma preciosa ação que poderia construi-la em outro lugar. Exceções existem, mas são raras e usualmente causadas por incompetência sua (já fiz isso).
• Pontos
  • Não menospreze os canais e trilhos. Eles costumam representar 2/3 dos meus pontos da segunda era. Para maximizar, tenha o monopólio de uma cidade com pelo menos 3 (idealmente 4+) canais trilhos e construa tantas construções de 2 (ou de 1) ponto por trilho que puder. Se afastar dos demais jogadores para isso costumar facilitar.
  • Foque em uma indústria (manufatura ou algodão) e saiba aproveitar as oportunidades para uma olaria (caso possua dinheiro e como vendê-las) - elas geram muitos pontos.
• Recursos
  • Evite usar recursos de outros jogadores, pois isso só lhe prejudica e ajuda eles. No que puder, construa suas próprias indústrias base (essa regra tem diversas exceções, logicamente).

E meus oponentes?

Brass é um jogo de competição… então o que fazer em relação a seus oponentes? Muito pouco, é o que eu costumo fazer. Eu evito que eles possuam monopólio sobre regiões específicas, especialmente Birmigham. Ademais, também atrapalho quando posso, especialmente construindo canais/trilhos que me beneficiem e atrapalhem eles. Por fim, procure utilizar recursos próprios quando possível ou do jogador que estiver mais atrás, se necessário.

No mais, eu foco no meu jogo e costumar dar certo!

Conclusão

Após tudo isso, talvez você conclua que Brass é um jogo difícil (e de fato é), porém quero encorajá-lo a se divertir bolando estratégias e crescendo seu império industrial! É um dos jogos mais divertidos que eu e meus amigos jogamos (e o top #1 de muita gente!), então não deixe essa áurea ameaçadora lhe intimidar.

Uma última dica: ouça esta playlist enquanto joga para maximizar o clima!

Bons jogos!